지구를 생각하는 친환경 자동차, 수소자동차

지구온난화 시대를 넘어 지구열탕화 시대로 접어든 요즘환경문제가 전 세계적으로 중요해지고 있습니다. 탄소중립을 위해서 모두가 노력하고, 세계 각국의 정상들이 모여 여러 가지 개선책을 찾는 회의를 이어가고 있는 요즘입니다.

 

전 세계인들이 이제 자동차가 없는 삶은 상상하기 어려워졌습니다. 하지만 자동차가 환경오염의 주범이라는 점도 우리가 잊으면 안되는 현실입니다. 이러한 상황 때문에 화석에너지를 사용하는 자동차들을 친환경 자동차로 바꾸는 움직임이 계속되고 있습니다.

결과적으로 친환경 자동차를 대표하는 전기자동차와 수소자동차가 많은 사람들의 관심을 받고 있습니다. 이번 시간에는 수소자동차에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

 

수소 에너지는 우주 질량의 75%를 차지하며 지구상에서는 물과 유기물로부터 얻을 수 있는 무한 에너지원입니다. 하지만 수소에너지에 대한 인식은 아직 낮은 수준입니다. 이러한 수소에너지를 사용하는 수소자동차는 어떤 점이 친환경적이고 어떤 장단점이 있는지 함께 알아가 보도록 하겠습니다.

수소자동차가 친환경 자동차인 이유

수소자동차란 연료전지차라고도 불리고 있습니다. 수소자동차가 움직이는데에 쓰이는 에너지는 물을 분해하면 나오는 수소를 산소와 결합시키면서 생성됩니다. 이 과정에서 상당한 전기 에너지가 생성되는데, 이 전기를 이용해서 차를 움직이는 것입니다. 전기에너지를 얻는 반응에서 이산화탄소나 질소산화물 같은 유해물질이 나오지 않기 때문에 화석연료를 사용하는 자동차들보다 수소자동차가 친환경 자동차라고 불리는 것 입니다.

 

하지만 국내에서는 아직까지는 충전소 등 인프라 구축이 부족하다는 단점 때문에 완전한 대중화되기엔 시간이 걸릴 것 같습니다. 그래서 현재는 수소차 보급을 위해 조성된 정부 보조금과 지자체 지원금이 있어서 상대적으로 저렴하게 구입할 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 차량가격 자체도 저렴하지만 유지비 역시 휘발유 차 대비 1/10 수준이기 때문에 경제성 측면에서도 매우 우수합니다.

수소자동차의 단점은?

친환경적인 수소자동차의 단점으로 가장 꼽을 수 있는 점은 충전소의 부족입니다. 아무리 친환경이고 좋은 자동차라고 하더라도 에너지가 부족한 상황에서 주변에 충전할 곳이 없다면 어떨까요? 여기저기 이동을 하는 것이 목적인 자동차의 이용에 큰 어려움이 있을 것입니다. 

 

충전소가 부족한 이유는 수소충전소에 대한 폭발 위험성에 대한 논란과 이로인한 주변의 부정적인 인식 때문입니다. 그래서 지역마다 수소충전소가 들어오는 것에 대한 주민의 반발심이 큽니다. 사실 폭발에 대한 위험성 논란은 과학적으로 살펴보면 거짓에 가깝습니다. 이러한 사실을 대중에게 알리고 잘못된 인식을 바로잡는 것이 수소자동차 보급을 위한 가장 큰 숙제일 것입니다. 

 

수소자동차와 관련된 국내 기업들은?

그럼에도 불구하고 환경적인 이슈는 너무나 중요하고 명확하게 우리에게 닥친 문제이기 때문에 수소자동차 관련 연구와 개발들은 꾸준히 진행되고 있습니다.  분명한 것은 이제 경유나 휘발유같은 화석연료를 사용하는 자동차들은 점차 줄어들고 수소자동차나 전기자동차의 시대가 떠오를 것이라는 사실입니다. 

 

현재 국내에서는 현대모비스, 한온시스템, 일진다이아, 상아프론테크, 두산퓨얼셀 등이 대표적인 수소관련 기업으로 꼽히고 있습니다. 

앞으로 전세계적으로 친환경 이슈가 대두되면서, 탄소중립과(탈탄소) 수소경제사회로의 전환이 가속화 될 전망이므로 친환경적인 기술을 연구하는 이러한 기업은 점차 늘어날 것으로 보입니다.

국내 수소자동차 보급 확대 정책

현재 정부 차원에서는 2022년까지 수소차 6만 7천대를 보급한다는 계획에 있습니다.  2025년까지 전국에 310개의 수소충전소를 설치하겠다는 목표를 가지고 있습니다.

특히 올해부터는 공공기관 신규차량 100%를 수소차로 구매하도록 의무화하였으며 민간부문에서도 각종 인센티브를 제공함으로써 적극적인 참여를 유도하고 있습니다. 뿐만 아니라 내년 2월부터는 고속도로 통행료 및 공영주차장 요금 감면 혜택도 받을 수 있게 된다고 하니 참고하시기 바랍니다.

친환경 에너지인 수소를 활용한 수소자동차 산업은 분명 매력적인 분야임에는 틀림없습니다. 지구와 지속가능한 개발의 측면에서는 적극적으로 개발되어야 할 분야가 아닐까 생각됩니다. 다만 높은 자동차구매가격과 부족한 충전소에 대한 안정성 문제, 부정적인 사회적 인식문제 해결이라는 과제를 안고 있는 것이 수소자동차 대중화를 막는 장애물입니다.

 

이미 지구 온난화 시대를 넘어 지구 열탕화 시대에 접어든 요즘, 환경을 위해서 좀 더 적극적으로 연구하고, 기술 개발과 부정적 인식의 극복에 앞장서야겠습니다.